乃初期曹洞宗禅者之特色，指唐朝石霜禅师会下之众僧。据宋高僧传卷十二庆诸传载，堂中老宿长坐不卧，屹若椔杌，天下谓之石霜枯木众。又景德传灯录卷十五石霜章载，师栖止石霜山二十年间，学众有长坐不卧，屹若株杌，世人称之为枯木众。从容录第九十六则（大四八·二八九下）：‘石霜一生置枯木堂，安枯木众，往往常坐不卧，坐脱立亡者极多。’[丁福保佛学大词典]