梵语samartha。指功用能力。即产生有为法之果的功用势力。义与‘功用’略同。唯功用限于现在、未来，功能则通过去、现在、未来三世。有时将功用或作用认为是直接之力量，而将功能视为间接之力量。依阿毗达磨顺正理论卷十四载，为‘因’而能引摄自果之力用，称为作用；为‘缘’而能摄助异类之势力，称为功能。于经部及唯识，种子生果的力用，称为功能。对此，有部之主张虽大致相同，然大毗婆沙论等无‘种子’之说，故不就此而论述其功能与功用。又因种子有生果之功能，故功能亦为种子之异称。唯识演秘卷二（大四三·八三六上）：‘能生果法，名为功能。（中略）功能即是种子异名。’[佛学大词典]