禅林用语。比喻绝踪迹、断消息，即一去不返之意。盖‘泥牛’一词，比喻思虑分别之作用。故以‘泥牛入海’比喻正与偏、平等与差别之交互掺杂；又以泥牛入于大海之中即全然溶化，失其形状，故亦用以比喻人、物之一去不返，毫无消息。景德传灯录卷八龙山和尚章（大五一·二六三上）：‘洞山问龙山和尚：“见个什么道理，便住此山？”师云：“我见两个泥牛斗入海，直至如今无消息。”’[佛学大词典]